Toto es una banda estadounidense de rock compuesta por destacados músicos de sesión.1 Fue fundada por el teclista David Paich y el baterista Jeff Porcaro en el año 1976 en Los Ángeles.2 La agrupación combina diferentes
estilos musicales como blues, funk, jazz, pop y distintas corrientes de rock.3 Han vendido más de 40 millones de
discos, de los cuales4 : 13 son de estudio, 5 en directo, una banda sonora (Dune) y un trabajo
compilatorio que cuenta con cuatro canciones inéditas.
La
agrupación obtuvo 6 gramófonos en la 25.ª edición de los premios grammys en
1983 con el álbum Toto IV,5 del que se desprenden las canciones Africa y Rosanna.
Tras el impacto comercial de ese disco, los músicos de la banda fueron
contratados por Michael
Jackson y Quincy Jones para tocar en la producción más
vendida en la historia de la música: Thriller.6
Paralelamente
a la carrera de Toto, los músicos han tocado en miles de discos, Jeff Porcaro
(baterista) registra más de 1050 álbumes —pese a su prematura muerte siguen
apareciendo grabaciones suyas—;7 Steve Lukather (guitarrista) más de
1530;8 David Paich (tecladista) más de 1720;9 mientras que Steve Porcaro (segundo
tecladista) más de 66010 y Simon Phillips (ex baterista que
reemplazó a Jeff Porcaro) más de 660.11
Frente
a esto no es exagerado decir que gran parte del sonido pop/rock de la década de
los ochentas fue generado por los músicos de la banda.12 Sin embargo, pese al éxito mundial y a
la notable contribución de la agrupación a la industria musical, el guitarrista
y líder Steve
Lukather es categórico
en señalar que la banda es "la más incomprendida en el mundo"13 debido a las críticas negativas que ha
tenido en el transcurso de los años en los medios estadounidenses e ingleses.14
Algunas
de las tesis que surgen en torno al rechazo que ha generado la banda en los
medios estadounidenses e ingleses, especialmente VH115y Rolling Stone,16 es por el nombre de la agrupación al
carecer de una propuesta estética en un período musical en el que la apariencia
muchas veces primó17 y otra es que los especialistas en
música en estos medios jamás han concebido ni han aprobado que una agrupación
mezcle tantos estilos musicales como lo hace Toto.18
En
la misma línea, pero a favor de la propuesta musical de Toto, se encuentran
algunos músicos como Steve Vai que dijo una vez que fue a verlos a
Milán: "Esta banda creó un sonido propio y único. Es la perfecta mezcla de
rock, pop, fusión y un poco de jazz, todo en un paquete totalmente armonizado"19 , o Eddie Van
Halen, que se refirió a la agrupación como "colectivamente,
compuesta por los mejores músicos del planeta".20
En
sus 39 años de carrera han tenido más de diez formaciones,21 que han variado según la gira
promocional del álbum. El único músico que ha participado en todas es Steve
Lukather, mientras que Paich y Lukather han estado en todas las grabaciones de
los discos. El puesto más inestable ha sido el de vocalista: Bobby Kimball (1976-1984/1999-2009),Dennis Frederiksen (1984-1986), Joseph Williams
(1986-1990/2010-presente), Jean-Michel
Byron (1990-1991) y
Steve Lukather (1991-1999) han estado en él.
La
banda se disolvió en el año 2008, pero volvieron a reunirse en el 2010 a
beneficio del bajista Mike Porcaro que sufrió la enfermedad de Esclerosis lateral amiotrófica y que lo imposibilitó de seguir
tocando.22 Los destacados bajistas de sesiónLeland Sklar, Nathan East y David Hungate —primer bajista del conjunto que
volvió en 2015— han reemplazado a Porcaro, pero ninguno de ellos como miembro
oficial de la banda. El 24 de enero de 2014, el baterista Simon Phillips anunció su separación con Toto para
dedicarse a sus propios proyectos.23
Actualmente
está integrada por Steve
Lukather, Joseph Williams, Steve Porcaro y David Paich,
y sus músicos de acompañamiento son Leland Sklar y Shannon Forrest en la batería.
Lanzaron un último disco de estudio llamado Toto XIV que salió a la venta el 24
de marzo de 2015 en Estados Unidos a través del sitio Amazon
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